嬉しいニュースをひとつ。野茂、３年ぶりメジャー復帰 ロイヤルズ中継ぎで昇格より。
野茂、３年ぶりメジャー復帰 ロイヤルズ中継ぎで昇格
2008年04月06日07時21分
ロイヤルズの野茂英雄（３９）が５日、３年ぶりのメジャー昇格を果たした。同日午後（日本時間６日未明）のツインズ戦からチームに合流した。野茂は「（昇格は）すごくうれしいし、球団に感謝している。チームの勝利に貢献したい」と抱負を語った。
野茂はオープン戦終盤に右脚付け根を痛め、球団施設で治療や調整を続けていた。ロイヤルズはこの日、ベンチ入り２５人のうち投手を１人増やして１２人にしたため、中継ぎ要員として野茂が昇格することになった。
野茂が登板すれば、デビルレイズ（現レイズ）に所属していた０５年７月１５日のブルージェイズ戦以来となる。
■背番号９１
３年ぶりにメジャーの舞台に戻ってきた野茂は「メジャーリーグでやれることは本当にうれしい」と、控えめに喜びを語った。
背番号は春季キャンプの時と同じ「９１」。中継ぎ専門での起用は初めてとなるが、「バッターを抑えて得点をゼロにすることでは先発も中継ぎも一緒」と意に介さない。連投の不安に対しても「やってみないとわからない」と、前だけを見つめた。（共同）
内転筋を故障した時には、メジャーは絶望かと思った。しかし、ヒルマン監督は、百戦錬磨の野茂の経験にかけているような気がする。結果を出さないと、すぐにマイナー降格となる。野茂のこれからの活躍に期待する。
